Abidjan, 26 mars 2024 (AIP)- Un individu suspecté de trafic d’animaux a été appréhendé à Soubré, localité de l’ouest de la Côte d’Ivoire, en possession de deux peaux de panthères et une peau de ratel.
Selon une note d’information transmise, lundi 25 mars 2024 à l’AIP, cette arrestation a eu lieu alors que le suspect s’apprêtait à vendre ses trophées de chasse dans la ville.
L’intervention a été rendue possible grâce à la collaboration entre l’Unité de lutte contre la criminalité transnationale organisée (UCT), la Direction de la police forestière et de l’eau du ministère des Eaux et Forêts (DPFE-MINEF) et l’assistance technique d’EAGLE-Côte d’Ivoire, une ONG spécialisée dans la lutte contre le trafic des espèces animales sauvages protégées.
Suite à cette arrestation qui a eu lieu dans la matinée du 07 mars, les enquêteurs ont remonté la piste pour découvrir une deuxième peau de panthère juvénile et une peau de ratel chez un chef traditionnel de la région de la Nawa.
Le trafiquant présumé avait entreposé ces peaux chez ce chef dans l’intention d’obtenir sa protection et d’éviter d’être arrêté pour son commerce illégal de peaux d’espèces protégées. Selon les premiers éléments de l’enquête, le présumé trafiquant finançait des braconniers pour lui fournir des produits d’espèces animales rares.
Interpellé pour détention, circulation et commercialisation illégales de produits fauniques, le suspect a été placé en garde à vue au commissariat de Soubré. Il a été présenté, mercredi, à la section de tribunal de Soubré et l’affaire a été traitée en procédure de flagrant délit. Le suspect a été placé sous mandat de dépôt.
Si le trafiquant est reconnu coupable, il s’expose à une peine de prison de deux à 12 mois, assortie d’une amende de 3 000 à 300 000 FCFA, conformément à l’article N°65-255 du 4 août 1965 relatif à la protection de la faune et à l’exercice de la chasse.
La panthère a été classée comme une espèce quasi menacée par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) en 2008, puis reclassée comme espèce vulnérable en 2016. Les principales menaces pesant sur cette espèce sont le trafic pour sa peau et ses os, ainsi que les conflits avec les éleveurs et la raréfaction de ses proies.
En Côte d’Ivoire, la panthère est inscrite à l’annexe I de la loi ivoirienne n°94-442 du 16 août 1994, ce qui signifie qu’elle est entièrement protégée et que le transport, la capture, la possession et la commercialisation de spécimens vivants ou morts sont formellement interdits.
(AIP)
bsb/fmo