Abidjan, 18 juil 2025 (AIP)- Le Premier ministre du Royaume Uni, Keir Starmer, a annoncé le jeudi 17 juillet 2025, que selon une réforme majeure, l’âge légal du droit de vote dans tout le pays sera abaissé à 16 ans, dès les prochaines élections générales.
« À partir de 16 ans, on a l’âge de travailler, on a l’âge de payer des impôts… on a bien l’âge de voter », a déclaré Keir Starmer. Ce changement majeur, qui doit encore être approuvé par le Parlement, permettra que « plus de personnes puissent s’engager dans la démocratie britannique », a ajouté la numéro 2 du gouvernement, Angela Raynerdans, dans un communiqué.
Cependant, cette décision a provoqué un tollé chez les conservateurs, qui s’interrogent du pourquoi autoriser les mineurs à voter, alors qu’ils ne peuvent ni se présenter à une élection, ni se marier sans consentement parental ? Présentée comme une mesure de « modernisation de la démocratie britannique », elle faisait partie du programme électoral du travailliste Keir Starmer, arrivé au pouvoir en juillet 2024.
« Personnellement, je ne pense pas que ce soit une bonne idée de voter à 16 ans. Certains jeunes sont plus matures, mais la majorité ne comprend pas vraiment l’importance de ce droit. Beaucoup ne sont pas encore suffisamment informés ou intéressés par la politique pour prendre une décision réfléchie et responsable. Voter, c’est un acte qui devrait être réservé à ceux qui sont réellement engagés», affirme Nova, 17 ans, lycéenne à Londres.
Professeur à l’université, Hadleigh partage également ses doutes. « Les jeunes prendront peut-être ce droit au sérieux, s’informeront, et cela favorisera une plus grande participation dans le système politique. Mais soyons réalistes : ils ont déjà beaucoup à faire. Je ne pense pas que beaucoup feront cet effort», soutient-il.
La réforme devrait aussi permettre de voter en s’identifiant avec une carte de crédit britannique. Les électeurs au Royaume-Uni peuvent déjà voter en présentant un passeport, un permis de conduire, une carte de transport pour personnes âgées, et depuis l’an dernier une carte d’ancien combattant.
Selon Mme Rayner, « beaucoup trop de personnes ont été découragées à cause de règles trop rigides ». La participation aux élections législatives britanniques l’an dernier avait été de 59,7%, la plus basse depuis 2001.
À ce jour, seuls quelques pays autorisent les jeunes de 16 ans à voter aux élections nationales. Parmi eux, l’Autriche, qui fut le premier pays de l’Union européenne à avoir abaissé l’âge du droit de vote à 16 ans en 2007.
(AIP)
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