Gagnoa, 02 avr 2025 (AIP) – En plein centre-ville de Gagnoa, dans le quartier Soleil, se trouve un site exceptionnel connu sous le nom de “domaine Arnaud”. Acquis en 1944 par la famille Arnaud et inscrit au livre foncier sous le numéro 335, ce domaine a été aménagé avec la volonté de préserver intacte la nature. En 2018, en partenariat avec la direction régionale des Eaux et Forêts du Gôh, le domaine a vu le développement d’une forêt où ont été plantées des essences rares ou menacées. Aujourd’hui, une réserve de jachère de 31,34 ha est en cours de reboisement, et une forêt tertiaire intacte de 15 ha constitue le cœur d’un parc écotouristique de 104 ha.
Un joyau naturel au cœur de Gagnoa
Ce site unique suscite l’admiration des visiteurs, dont la Conseillère au Conseil constitutionnel de Côte d’Ivoire, Aimée Zébéyoux. “Je ne manque jamais de venir y faire ma marche matinale de quatre kilomètres à chaque passage à Gagnoa”, a confié Mme Zébéyoux. Rencontrée sur place un matin, elle décrit avec enthousiasme la beauté du sous-bois et les bienfaits d’une marche en pleine nature, loin de la pollution urbaine.
Plusieurs groupes et institutions ont déjà visité le site. Parmi eux, la mutuelle des agents du contrôle financier d’Abidjan, qui a organisé une visite de 48 heures incluant des activités sportives et du reboisement. Des espèces comme le Fraké, le Framiré, l’Iroko ou le Petit Cola ont été plantées sur un hectare de jachère, avec une volonté de pérenniser ces actions lors des journées de l’arbre.
Une convoitise persistante
Cependant, l’existence de ce parc est menacée par des tentatives de morcellement. Certains souhaitent le transformer en lotissements résidentiels, tandis que les autorités municipales successives envisagent d’y installer un marché. L’actuelle équipe municipale, dirigée par le maire Yssouf Diabaté, est en discussion avec la famille Arnaud pour aménager un marché sur une partie du domaine. Cette proposition est délicate, car la famille Arnaud reste attachée à sa vision d’un parc écotouristique protégé.
Un projet d’envergure internationale
“De plus en plus de visiteurs viennent découvrir ce lieu”, se félicite Etienne Arnaud, gérant du domaine. Affirmant que le site n’est ni à vendre ni à morceler, il ambitionne d’en faire un parc écotouristique de renommée mondiale. L’ajout de circuits de randonnée aménagés (2,5 km, 4 km et 5 km), d’un parcours sportif pour VTT, d’une maison d’hôtes et d’étangs piscicoles constitue une avancée majeure. Situé à 285 km d’Abidjan, le domaine est un lieu idéal pour s’évader du tumulte citadin et profiter d’un environnement préservé.
L’expert en environnement M. Kohi souligne que la richesse de sa biodiversité, ses paysages pittoresques et ses cours d’eau en font un site attractif. Toutefois, il alerte sur la menace représentée par certains tradipraticiens qui prélèvent illégalement des écorces et des plantes médicinales, compromettant la régénération naturelle de la forêt.
Reboisement et préservation : des priorités nationales
Le lieutenant-colonel Kouamé Yao Jean, directeur régional des Eaux et Forêts du Gôh, rappelle l’importance cruciale des forêts pour l’agriculture, les rites culturels et l’industrie du bois. Il insiste sur le rôle de la journée de l’arbre, institutionnalisée en 1983, comme outil de sensibilisation. “Si nos ancêtres ne l’avaient pas fait, nous n’aurions pas hérité de ces forêts”, souligne-t-il.
Saluant l’engagement de la famille Arnaud, il regrette que de nombreux domaines forestiers soient souvent détruits pour faire place à des plantations d’hévéas ou de palmiers. “Dieu merci, la famille Arnaud nous épargne ce désastre”, conclut-il.
Un modèle de développement durable
Le domaine Arnaud illustre l’engagement d’une famille en faveur de la préservation de l’environnement et de la lutte contre le changement climatique. Par son modèle de gestion durable, il constitue une référence en matière d’écotourisme et de reboisement. Sa pérennité dépendra de la volonté collective de préserver ce patrimoine unique pour les générations futures.
Un reportage de Dogad DOGOUI, AIP Gagnoa