Abidjan, 18 août 2026 (AIP) – L’astronaute française Sophie Adenot est devenue, mardi 18 août 2026, la première Française à effectuer une sortie extravéhiculaire depuis la Station spatiale internationale (ISS), aux côtés de l’astronaute américain Anil Menon, une mission qui s’est achevée après six heures et 23 minutes par le remplacement d’une antenne de communication.
Sophie Adenot et Anil Menon ont débuté leur sortie à 8h29, heure de l’Est des Etats-Unis, pour intervenir sur une antenne « Space-to-Ground » destinée à assurer les communications à haut débit et la transmission de données entre l’ISS et les équipes au sol.
Après plusieurs heures de travail à l’extérieur de la station, les deux astronautes ont réussi à retirer l’antenne défectueuse et à installer le nouvel équipement, permettant ainsi de mener à bien l’objectif principal de leur mission.
Cette sortie constitue une première historique pour Sophie Adenot, 44 ans, qui séjourne à bord de l’ISS depuis février 2026 dans le cadre de sa mission spatiale. Ingénieure et ancienne pilote d’essai, elle est la deuxième Française à séjourner dans l’espace après Claudie Haigneré, qui avait effectué deux missions en 1996 et en 2001 à bord de la station russe Mir.
Claudie Haigneré n’ayant jamais réalisé de sortie extravéhiculaire, Sophie Adenot devient ainsi la première Française à s’aventurer dans le vide spatial. Elle est également la deuxième Européenne à accomplir une telle mission après l’Italienne Samantha Cristoforetti, qui avait effectué une sortie extravéhiculaire en 2022.
L’opération avait fait l’objet d’une préparation minutieuse, notamment à travers des exercices dans le sas Quest de l’ISS, des vérifications des scaphandres et des simulations de procédures d’urgence. La sortie devait initialement durer environ six heures et demie.
Cette mission revêt également une importance particulière pour les communications de la station avec la Terre. L’antenne remplacée permet notamment de transmettre aux équipes au sol les données et résultats des expériences scientifiques réalisées à bord de l’ISS.
La performance de Sophie Adenot a été saluée en France. Le président Emmanuel Macron a notamment évoqué une « fierté française » et « le visage de tous les possibles », voyant dans cette première historique une source d’inspiration pour les jeunes filles qui aspirent à des carrières scientifiques et spatiales.
(AIP)
cmas