Divo, 24 juin 2026 (AIP) – Le sous-programme de Divo de Special Olympics Côte d’Ivoire a organisé des compétitions sportives au stade des lycées modernes 1 et 2 pour un groupe d’enfants en situation de handicap intellectuel, afin d’en sélectionner les meilleurs pour aller participer à la phase finale nationale de ces compétitions qui aura lieu à Yamoussoukro au mois d’août.
Les compétitions se sont déroulées en présence de représentants de Special Olympics Côte d’Ivoire, arrivés d’Abidjan, des parents des enfants et de certains connaisseurs. Le coach principal et responsable du sous-programme de Divo, Sombo Koffi Julien, et son équipe d’encadreurs ont mis en compétition locale, samedi 20 juin 2026, les jeunes athlètes, pour la 3ème et dernière de l’année.
Les enfants et adolescents, en situation de handicap intellectuel, ont concouru dans quatre disciplines, notamment en athlétisme, en handball, en bocce (jeu de boule), et en badminton (proche du jeu de tennis). La 1ère compétition locale de l’année avait eu lieu le 21 février et la 2ème le 21 mars.
Du 20 au 22 août 2026 se dérouleront à Yamoussoukro la phase nationale des jeux nationaux de Special Olympics Côte d’Ivoire, où seront en compétition les athlètes de tous les sous-programmes du pays. A l’issue de cette compétition, les meilleurs seront sélectionnés dans l’équipe nationale pour les jeux mondiaux de Special Olympics 2026.
Selon Sombo Koffi Julien, des talents ont été décelés au terme de la série des trois compétitions locales de l’année. Ceux-ci feront l’objet d’un encadrement spécial jusqu’à la phase finale nationale de Yamoussoukro. Ces athlètes ont reçu des médailles et des trophées.
Le coach et responsable du sous-programme de Divo a lancé un appel à l’aide et à l’assistance des autorités locales de Divo, afin de créer de meilleures conditions d’entrainement et de prise en compte des jeunes athlètes handicapés.
Il a rappelé que ces athlètes de Divo se sont souvent distingués dans les compétitions nationales et internationales, remportant des médailles d’or et d’argent avec l’équipe nationale dans différentes disciplines, depuis 2011. Ce fut, entre d’autres, le cas de Konian Banzé Prisca, médaillée d’or aux 100 m et d’argent au saut en longueur, lors des jeux mondiaux spéciaux d’Athènes 2011 en Grèce. Aux jeux mondiaux spéciaux de Berlin 2023 en Allemagne, les joueurs de handball, Bamba Mamadou, Brou Balou Charleine, Konian Ekoua, et Kpan Agnès ont été médaillés d’or.
« Malgré ce parcours impressionnant, Special Olympics Divo n’est pas suffisamment connu par la communauté et les autorités de la ville de Divo », a regretté M. Sombo. Son appel a été également appuyé par la porte-parole des parents des athlètes, Folité Gouehi Marie-Thérèse, qui a relevé le rôle important de la pratique du sport pour l’équilibre mental et la socialisation de ces enfants handicapés intellectuels.
Special Olympics est un mouvement international de sport fondé en 1968 par Eunice Kennedy Shriver, sœur du président américain John F. Kennedy. Son but est d’offrir aux personnes vivant avec un handicap intellectuel la possibilité de s’épanouir grâce au sport. Aujourd’hui, ce programme est présent dans 200 pays dans le monde. Celui de la Côte d’Ivoire a été créé en 1991. Le sous-programme de Divo a été installé le 30 mars 2008.
(AIP)
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