Abidjan, 14 décembre 2023 (AIP)- En 2019, l’institut de recherche indépendant NORC, basé à Chicago, aux Etats-Unis, a accusé la Côte d’Ivoire d’exploiter « illégalement » des enfants âgés de 5 à 17 ans, dans les plantations de cacao. En réaction à ces allégations, le Gouvernement ivoirien s’est « fermement » engagé à résoudre ce problème en mettant en place divers programmes, parmi lesquels figure le projet ACCEL Africa.
Le projet initié par l’Organisation internationale du Travail (OIT) a pour objectif d’accélérer l’élimination du travail des enfants en Afrique en mettant en œuvre des actions ciblées, en particulier en Côte d’Ivoire. Un aperçu de ces réalisations nous permet d’observer les progrès réalisés dans ce domaine.
Historique du projet ACCEL Africa
Le projet ACCEL Africa mis en œuvre à l’initiative de l’OIT en 2019, est financé par le gouvernement des Pays -Bas et couvre six pays que sont l’Egypte, le Mali , le Malawi, l’Ouganda, le Nigeria et la Côte d’Ivoire où il se focalise sur deux chaînes d’approvisionnement , notamment le cacao et l’or. Ce projet appuie le plan d’action national pour l’élimination du travail des enfants. Il est mis en œuvre sous le pilotage du comité interministériel de lutte contre la traite des enfants et du comité national de surveillance des actions de lutte contre la traite, l’exploitations et le travail des enfants.
Les résultats de la lutte contre le travail des enfants en Côte d’Ivoire grâce au projet ACCEL Africa
Le représentant du ministre de l’Emploi et de la Protection sociale, Ebénézer Ago, a annoncé lors d’un atelier à Abidjan, le 22 février 2023, que grâce au projet ACCEL Africa, la Côte d’Ivoire a enregistré plusieurs résultats. « Il s’agit notamment de 6 517 producteurs enrôlés à travers le dispositif de la Couverture maladie universelle (CMU), de 631 femmes et d’hommes bénéficiant d’activités génératrices de revenus dans les zones fortement touchées par le travail des enfants, de 36 comités de suivi du travail des enfants qui ont été mis en place à Grand-Zattry et M’Batto ».
Selon M. Ago, quinze inspecteurs et médecins du travail ont suivi une formation sur la méthode et la planification stratégique à cet effet en vue de se conformer aux normes de l’Organisation internationale du Travail (OIT), ainsi que de l’élaboration d’une fiche de contrôle adaptée au secteur du cacao,
Quant à la spécialiste principale des principes et droits fondamentaux du travail de l’OIT en Côte d’Ivoire, Sophie Deconick, elle a fait savoir que le projet ACCEL Africa a apporté plusieurs innovations importantes dans la lutte contre traite des enfants, en mettant un accent sur la prévention. « Le projet ACCEL Africa a cherché à agir sur les causes profondes du travail des enfants résultant d’un déficit de travail décent », a-t-elle précisé.
Des innovations du projet ACCEL Africa avec l’approche WIND
En l’absence de mesures de santé et sécurité au travail (SST), les enfants en âge de travailler peuvent se retrouver impliqués dans un travail dangereux. L’absence de SST expose également les parents à des accidents du travail.
L’Organisation internationale du Travail (OIT), par le biais du projet ACCEL Africa, a lancé l’approche novatrice WIND, visant à encourager et à assister les acteurs du secteur agricole à mettre en place des mesures volontaires et peu coûteuses pour améliorer leurs conditions de travail et de vie.
Des producteurs de cacao témoignent de l’impact positif du projet ACCEL Africa sur leur vie et leur travail, lors d’un reportage de l’Agence Ivoirienne de presse (AIP) à Bagéliou dans la sous-préfecture de Grand-Zattry.
« Cette approche WIND m’a permis de réaliser des forages pour éviter aux familles d’aller de l’eau de puits ou de marigot qui peut être contaminée par des matières fécales et des parasites pouvant causer toutes sortes de maladies infectieuses. Cette approche a également permis à certains planteurs de créer des activités génératrices de revenus, de mettre de l’ordre dans leur milieu de travail par un meilleur rangement de leurs outils », a déclaré Yabao Oumarou, un pair formateur à Bagoliéoua.
Pour Ouédraogo Souleymane, un autre planteur, WIND a été une contribution dans la fabrication des fours améliorés pour sa femme afin de lui d’éviter d’inhaler la fumée des fours traditionnels, faisant savoir du reste que WIND lui a permis aussi d’utiliser « l’Ecabo » , un outil pratique confectionné par lui-même pour écabosser sans danger les fèves de cacao.
Même réaction pour un des producteurs de la région cacaoyère de M’Batto, Kpagni Kadjo, intervenant à l’occasion d’un atelier de suivi de la mise en place de cette méthode, vendredi 1er octobre 2021, par le OIT. « Grâce à la méthode WIND, les boîtes et les emballages vides des produits phytosanitaires sont stockés dans un endroit aménagé et ne trainent plus désormais dans le champ, loin des enfants ».
Les difficultés dans la mise en œuvre sur le terrain du projet ACCEL Africa
Le coordonnateur du projet ACCEL Africa, Euphrèm N’Dépo, explique qu’en ce qui concerne les contraintes dans le cadre de la CMU, il a été fortement impacté par la période de la COVID-19, en 2020, avec la mise en place des activités, en particulier pour les bénéficiaires, étant donné les restrictions de déplacement et de voyage qui ont eu des répercussions négatives sur l’exécution des activités.
Il précise qu’un autre défi et une autre difficulté majeure résident dans la modification des comportements. “Un processus n’est jamais instantané et requiert du temps. Lorsque, l’on demande à un producteur de renoncer à l’utilisation d’une machette pour écabosser le cacao et d’opter pour un outil de protection, il doit non seulement reconnaître la pertinence de ce changement, mais également, être en mesure de l’accepter, de l’adopter et de s’y accoutumer », poursuivant qu’il s’agit d’un processus évolutif demandant une certaine période d’adaptation.
La deuxième phase du projet ACCEL Africa a été lancée mercredi 13 décembre 2023 à Abidjan.
Selon un rapport du Gouvernement américain, sur un total de 131 pays évalués, la Côte d’Ivoire fait partie des quatre premiers pays au monde et le seul pays du continent africain ayant reçu la note la plus élevée d’avancée significative du département du Travail des Etats-Unis d’Amérique, au cours de la période de rapport de 2022 en matière de lutte contre le travail des enfants.
(AIP)
apk/haa
(Dossier réalisé par Philomène Kouamé)