Abidjan, 28 juin 2026 (AIP)– Le football africain vient d’écrire l’une des plus belles pages de son histoire. Pour la première fois depuis la création de la Coupe du monde, neuf sélections africaines se sont hissées en seizièmes de finale de l’édition 2026 disputée aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Une performance inédite qui confirme la montée en puissance du continent sur la scène mondiale.
L’Algérie, dernier pays africain à valider son billet après un spectaculaire match nul (3-3) face à l’Autriche, est venue compléter une liste prestigieuse composée du Maroc, de l’Afrique du Sud, du Sénégal, de la Côte d’Ivoire, du Ghana, du Cap-Vert, de l’Égypte et de la République démocratique du Congo.
Cette qualification collective constitue un tournant majeur. Jamais autant de représentants africains n’avaient atteint la phase à élimination directe d’une Coupe du monde. Le nouveau format à 48 équipes a certes ouvert davantage de places, mais les performances enregistrées sur le terrain démontrent que les sélections africaines n’ont pas simplement profité du système : elles ont gagné leur qualification avec autorité et ambition.
Un continent plus mature
Parmi les belles histoires africaines de cette Coupe du monde figure celle de la Côte d’Ivoire. Les Éléphants ont confirmé leur renaissance en décrochant une qualification historique pour les seizièmes de finale grâce à une campagne maîtrisée, conclue par une victoire convaincante (2-0) face à Curaçao lors de la troisième journée.
Solides défensivement, efficaces dans les moments décisifs et portés par un collectif discipliné, les Ivoiriens retrouvent la phase à élimination directe d’un Mondial 12 ans après leur dernière participation en 2014. Cette qualification récompense le travail de reconstruction entrepris après le sacre continental de 2024 et nourrit désormais l’ambition de poursuivre l’aventure face à la Norvège.
Le Maroc continue de confirmer qu’il n’était pas un simple phénomène lors de son épopée de 2022. Solides défensivement et disciplinés tactiquement, les Lions de l’Atlas figurent parmi les outsiders crédibles de cette compétition.
Le Sénégal a envoyé un message fort en infligeant un sévère 5-0 à l’Irak, démontrant toute sa puissance offensive. La Côte d’Ivoire, portée par une génération ambitieuse, a également confirmé son potentiel avec une victoire convaincante contre Curaçao.
L’Égypte a fait parler son expérience pour décrocher sa qualification, tandis que le Ghana a retrouvé une compétitivité qui rappelle ses grandes heures. De son côté, le Cap-Vert poursuit son incroyable aventure mondiale, confirmant qu’il est désormais une nation qui compte dans le football international.
La République démocratique du Congo a impressionné par son engagement et son efficacité, alors que l’Algérie a arraché sa qualification dans un match riche en émotions face à l’Autriche, illustrant parfaitement le caractère de cette équipe.
Les affiches des pays africains en seizièmes de finale
Les seizièmes de finale s’annoncent particulièrement relevés pour les neuf représentants africains. L’Afrique du Sud ouvrira le bal face au pays hôte, le Canada, tandis que le Maroc sera opposé aux redoutables Pays-Bas.
La Côte d’Ivoire, auteure d’un parcours convaincant en phase de groupes, tentera de poursuivre son aventure face à la Norvège, dans une affiche qui s’annonce équilibrée.
Le Sénégal aura fort à faire contre la Belgique, alors que la République démocratique du Congo défiera l’Angleterre, l’un des favoris du tournoi.
L’Algérie, dernière nation africaine qualifiée, croisera le fer avec la Suisse, tandis que l’Égypte sera confrontée à l’Australie.
Le Cap-Vert, révélation de cette Coupe du monde, héritera du champion du monde argentin, et le Ghana devra se mesurer à une solide équipe de Colombie.
Ces affiches promettent des duels de très haut niveau et offriront aux sélections africaines l’occasion de confirmer les immenses progrès réalisés par le football du continent sur la scène mondiale.
Ces confrontations illustrent l’ampleur du défi qui attend les représentants africains. Si plusieurs devront affronter des favoris du tournoi comme l’Argentine, l’Angleterre, la Belgique ou les Pays-Bas, d’autres affiches apparaissent plus équilibrées, notamment Côte d’Ivoire-Norvège, Algérie-Suisse ou Égypte-Australie.
L’Afrique nourrit ainsi de réels espoirs de voir plusieurs de ses sélections franchir un nouveau cap et accéder aux huitièmes de finale, une première dans l’histoire de la compétition sous son nouveau format.
Une nouvelle ère pour le football africain
Au-delà du nombre historique de qualifiés, cette coupe du monde révèle surtout une évolution profonde du football africain. Les équipes affichent désormais une meilleure organisation tactique, une préparation physique comparable aux meilleures nations et une plus grande maîtrise des moments décisifs.
Les neuf représentants africains abordent désormais les seizièmes de finale avec l’ambition de prolonger leur parcours. Plusieurs d’entre eux disposent des arguments nécessaires pour viser les quarts de finale, voire davantage.
L’histoire est déjà écrite. Mais pour ces neuf ambassadeurs du football africain, le plus beau reste peut-être encore à accomplir.
(AIP)
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