Abidjan, 9 juil 2026 (AIP) –Les Lions de l’Atlas retrouvent l’équipe de France, jeudi 8 juillet à Boston ; sous le coup de 20 h GMT, avec la ferme ambition de prendre leur revanche sur les Bleus et de décrocher une qualification historique pour les demi-finales du Mondial 2026, quatre ans après leur élimination en demi-finale de la Coupe du monde 2022 au Qatar.
Cette affiche constitue l’un des chocs des quarts de finale entre deux sélections qui figurent parmi les plus convaincantes depuis le début de la compétition. Si la France, championne du monde 2018 et finaliste en 2022, part avec les faveurs des pronostics, le Maroc nourrit la volonté d’effacer le souvenir de la défaite (0-2) concédée face aux Français en demi-finale du mondial qatari.
Pour les Lions de l’Atlas, l’enjeu dépasse une simple qualification. Une victoire leur permettrait non seulement d’accéder à une deuxième demi-finale consécutive en Coupe du monde, mais aussi de signer leur tout premier succès face à la France dans le temps réglementaire.
En conférence de presse d’avant-match, le sélectionneur marocain, Mohamed Ouahbi, a exhorté ses joueurs à aborder cette rencontre sans complexe. « La clé, c’est de ne pas avoir de regrets », a-t-il déclaré, invitant son équipe à jouer « avec le couteau entre les dents ». Convaincu du potentiel de son groupe, il a estimé que ses joueurs « peuvent faire mal à n’importe quelle équipe » s’ils exploitent efficacement les espaces.
Le technicien marocain devra toutefois composer sans l’un de ses principaux atouts offensifs. Blessé à la cuisse lors du huitième de finale contre le Canada, Ismaël Saibari est forfait pour cette confrontation. « Le match arrive trop tôt pour lui, mais j’espère qu’il pourra revenir pour la suite de la compétition », a indiqué Mohamed Ouahbi, laissant entrevoir un possible retour de son milieu offensif en cas de qualification.
Présent à ses côtés, l’attaquant du Real Madrid, Brahim Diaz, a affiché la détermination du groupe marocain à poursuivre son parcours et à saisir cette occasion de marquer davantage l’histoire du football national.
Dans le camp français, le sélectionneur Didier Deschamps s’est gardé de tout excès de confiance. « Le Maroc n’est pas là par hasard. C’est une équipe de très grande qualité », a-t-il souligné, avant d’insister sur la nécessité d’aborder ce quart de finale avec humilité. « Jamais d’euphorie. Beaucoup de respect pour cette équipe du Maroc. Il n’y a qu’une place, pas deux », a-t-il souligné.
Le sélectionneur des Bleus a également évoqué l’état physique d’Aurélien Tchouaméni, toujours en reprise après une blessure aux adducteurs qui l’avait privé du huitième de finale contre le Paraguay. Sa participation à cette rencontre demeure incertaine.
L’histoire des confrontations directes reste largement favorable à la France. En six rencontres disputées avant ce quart de finale, les Bleus ont enregistré quatre victoires pour deux matches nuls. Le succès français en demi-finale de la Coupe du monde 2022, acquis grâce à des buts de Théo Hernandez et de Randal Kolo Muani, demeure le duel le plus marquant entre les deux sélections.
Qualifié après avoir éliminé successivement les Pays-Bas et le Canada, le Maroc espère cette fois renverser la hiérarchie et mettre fin à une série de résultats défavorables face à la France. De son côté, la sélection française, victorieuse de la Suède et du Paraguay, vise une nouvelle demi-finale dans sa quête d’un troisième titre mondial.
Au-delà de l’enjeu sportif, cette confrontation offre aux Lions de l’Atlas l’occasion de solder un passé encore récent face aux Bleus et de confirmer leur installation durable parmi les grandes nations du football mondial.
(AIP)
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