Abidjan, 28 juil 2026 (AIP) – La création de WAVE Research comme institution régionale de recherche à but non lucratif marque un tournant dans la lutte contre les maladies des plantes en Afrique de l’Ouest, a déclaré son directeur exécutif, Pr Pita Justin, estimant que la sécurité alimentaire du continent exige désormais des mécanismes de financement durables.
« La santé des plantes ne peut plus dépendre d’un projet », a affirmé le chercheur ivoirien dans une interview accordée à l’AIP, vendredi 24 juillet 2026 à Abuja, à l’issue de la cérémonie officielle de lancement de WAVE Research.
Après douze années d’existence sous la forme d’un projet financé par des partenaires internationaux, notamment la fondation Bill & Melinda Gates et le gouvernement britannique, WAVE a choisi de devenir une institution permanente afin de renforcer sa capacité d’action auprès des États africains.
« Le statut de projet était devenu un handicap. Quand nous voulions accompagner certains pays ou solliciter des financements, on nous demandait ce qui se passerait à la fin du projet. Il fallait donc bâtir une institution pérenne », a expliqué le Pr Pita Justin.
Selon lui, ce changement de statut ne modifie ni la mission ni les priorités de l’organisation. « Nous changeons de statut, mais notre engagement reste le même : des cultures sans maladie pour garantir la sécurité alimentaire et financière de tous en Afrique », a-t-il insisté.
Le directeur exécutif a indiqué que WAVE Research s’appuiera sur un réseau de treize laboratoires d’innovation pour la santé des plantes installés dans plusieurs pays de la région. Le laboratoire de l’université Félix Houphouët-Boigny de Côte d’Ivoire en constitue le centre de référence.
« Ces laboratoires coûtent cher à faire fonctionner. WAVE Research devra mobiliser les ressources nécessaires pour assurer leur fonctionnement et renforcer les capacités scientifiques de la région », a-t-il précisé.
Les travaux tenus à Abuja ont réuni des représentants de quatorze pays, des responsables des services de protection des végétaux, des chercheurs ainsi que des autorités agricoles. À cette occasion, WAVE Research a signé un accord de coopération avec le ministère nigérian de l’Agriculture.
Pour Pr Pita Justin, cette mobilisation traduit la confiance des États envers la nouvelle institution. « Toute la crème de la santé des plantes en Afrique de l’Ouest était réunie ici. Cela montre que les pays croient en notre capacité à construire un système régional de santé des plantes », a-t-il déclaré.
Il a enfin appelé les pays de la région à renforcer la coopération scientifique. « L’intégration africaine commence aussi par la science. Le modèle que nous construisons avec WAVE Research est un modèle dont toute l’Afrique peut s’inspirer », a conclu le directeur exécutif.
(AIP)
haa