Abidjan, 09 jan 2026 (AIP) – À la veille du quart de finale de la 35e Coupe d’Afrique des Nations (CAN 2025) opposant la Côte d’Ivoire à l’Égypte, prévu le samedi 10 décembre à 19h GMT à Agadir, au Maroc, le sélectionneur des Éléphants, Emerse Faé, a appelé ses joueurs à une concentration maximale, estimant que « les compteurs sont remis à zéro » et que « seul le match de demain compte ».
S’exprimant en conférence de presse, en compagnie du défenseur Odilon Kossounou, le technicien ivoirien a fait le point sur la préparation de son équipe, après la victoire face au Burkina Faso, le 6 janvier, en huitièmes de finalr.
Les Éléphants ont bénéficié de quatre jours de travail, dont deux axés sur la récupération et les soins, en raison de l’intensité de la compétition.
Le sélectionneur a également évoqué l’adaptation rapide du groupe au changement de cadre, avec le passage de Marrakech à Agadir, tant sur le plan logistique que sportif. « Ce sont des ajustements normaux dans une CAN », a-t-il relativisé, saluant la capacité d’adaptation de ses joueurs.
Sur le plan mental, Emerse Faé a insisté sur la nécessité de conserver la même mentalité de conquérants, sans se laisser impressionner par le prestige de l’adversaire. Il a rendu un hommage appuyé à l’Égypte, qu’il considère comme une équipe complète, fidèle à sa culture tactique, capable de gérer les temps forts et faibles d’un match.
« L’Égypte est une équipe qui sait défendre, subir, puis frapper au bon moment », a analysé le sélectionneur ivoirien, établissant un parallèle avec les Pharaons vainqueurs de l’édition 2006. Il a notamment souligné la solidité défensive, l’engagement collectif et la présence de joueurs de classe mondiale tels que Mohamed Salah et Omar Marmoush, « capables de faire basculer un match à tout moment ».
Sur le plan médical, les nouvelles sont jugées rassurantes. Odilon Kossounou, qui avait ressenti une gêne aux adducteurs, s’est dit totalement rétabli. « Je me sens à 100 % », a assuré le défenseur, insistant sur la continuité de l’état d’esprit au sein du groupe. « Si on veut gagner la CAN, il faut battre des équipes comme l’Égypte », a-t-il affirmé.
Concernant la composition de l’équipe, Emerse Faé a indiqué que l’âge et l’expérience ne seront pas des critères déterminants, les choix étant guidés uniquement par les exigences tactiques du match. Il a par ailleurs réaffirmé sa confiance en l’ensemble de son effectif de 26 joueurs, tous prêts à répondre présents.
Interrogé sur la désignation d’un arbitre marocain, le sélectionneur des Éléphants a affiché une totale sérénité, déclarant faire confiance au corps arbitral et estimant que « le football africain sera le seul gagnant ».
Enfin, Emerse Faé est revenu sur sa collaboration avec son adjoint Guy Demel, soulignant une relation fondée sur une amitié de longue date, la sincérité et la rigueur morale, contribuant à la stabilité et à la cohésion du staff technique ivoirien.
(AIP)
cmas