Abidjan, 16 sept 2026 (AIP)- Nairobi, la capitale du Kenya, a été désignée mardi 15 septembre 2026, ville hôte des Championnats du monde d’athlétisme de 2029, dans un communiqué publié par la World Athletics, la fédération internationale d’athlétisme. C’est la première fois que la compétition reine est organisée en Afrique.
« Le Kenya est l’une des grandes nations de l’athlétisme. Ce sport est profondément ancré dans la culture du pays », rappelle le président de World Athletics, le Britannique Sebastian Coe, cité dans le communiqué de l’instance.
Plusieurs de ses ressortissants peuvent se targuer d’avoir brillé sur la scène internationale, de Faith Kipyegon à Vivian Cheruiyot, en passant par Eliud Kipchoge, Hellen Obiri ou encore Kip Keino. De fait, il s’agit de la deuxième nation la plus titrée dans l’histoire des championnats du monde.
L’engouement du public y est aussi très prononcé. Selon une étude menée par World Athletics auprès de ses fans, près de 68 % des Kenyans interrogés ont déclaré manifester un intérêt élevé pour l’athlétisme, contre une moyenne mondiale de 39 %. C’est le deuxième sport le plus suivi du pays, juste après le football.
« Nous avions le pays hôte idéal, la candidature adéquate et les circonstances idéales. Nairobi a démontré avec force que c’était son moment », poursuit Sebastian Coe. La ville avait déjà candidaté pour accueillir l’édition 2025, finalement attribuée à Tokyo.
Le pays a accueilli les Mondiaux de cross à Mombasa en 2007, et sa capitale a organisé des championnats du monde U18 en 2017 et U20 en 2021. Nairobi était également la ville hôte des championnats d’Afrique en 2010.
« Forte de son expérience acquise lors de la candidature pour l’édition 2025, l’équipe de Nairobi a su tirer les leçons nécessaires et présenter un dossier nettement plus solide. Elle s’appuie notamment sur le stade Kasarani rénové, qui fait actuellement l’objet d’une modernisation complète en vue de l’accueil de la Coupe d’Afrique des nations de football en 2027 », justifie le président de l’instance.
Dans son communiqué, World Athletics insiste aussi sur les précédents « événements organisés avec succès » à travers le continent africain, des championnats du monde de cross-country à Kampala (Ouganda) en 2017, aux Relais mondiaux à Gaborone (Botswana), en mai de cette année.
« C’est l’heure du Kenya, l’heure de l’Afrique et une victoire pour les générations d’athlètes qui ont rendu notre nation synonyme d’excellence sur les pistes [d’athlétisme], les routes et en cross-country », a réagi William Ruto, le président kényan, sur X.
Les Mondiaux 2031 ont été attribués à Munich, en Allemagne, a aussi fait savoir World Athletics à l’issue d’un conseil organisé à Budapest. Londres et Rome étaient également en lice pour l’obtention de l’une de ces deux éditions. Les Mondiaux 2027 se dérouleront, eux, à Pékin.
(AIP)
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